Artritis Reumatoide

La artritis reumatoide es una enfermedad inflamatoria, crónica y de origen autoinmune que afecta predominantemente las articulaciones. Alrededor del 1% de la población mundial la padece y es hasta tres veces más frecuente en mujeres que en hombres. Puede iniciar a cualquier edad (incluso en niños), pero es mucho más común entre los 35 y 50 años.

Aunque se desconoce con exactitud la causa que la ocasiona, se han encontrado algunos factores de riesgo asociados al desarrollo de la enfermedad siendo lo más importantes: la carga genética, el consumo de tabaco y algunas infecciones.

Clínicamente, se caracteriza por la presencia de dolor, hinchazón y rigidez de pequeñas articulaciones en manos y pies. También puede afectar las rodillas, los hombros y la columna cervical. Cuando no se contrala la inflamación, se pueden deformar las articulaciones, afectando la movilidad y la función articular. Al tratarse de una enfermedad sistémica, puede afectar a otros órganos, por ejemplo, los pulmones, el corazón, la piel, los vasos sanguíneos y los ojos.

Aunque la artritis reumatoide no tiene cura, hoy en día es considerada una enfermedad crónica tratable. Existen varios medicamentos que detienen la progresión de la enfermedad y otras que se utilizan para controlar el dolor y la inflamación. La elección del medicamento dependerá del paciente y la condición de la enfermedad. En todos los casos, se requiere un tratamiento multidisciplinario encabezado por el reumatólogo.